La peau et le pelage ont diverses fonctions de protection, allant de la fonction de barrière physique entre l’organisme et le milieu extérieur, aux fonctions de défenses immunitaires contre les bactéries et les toxines étrangères qui tentent de pénétrer l’organisme depuis l’extérieur. La peau est le principal organe d’interaction de l’organisme avec son environnement. Elle protège l’organisme en limitant ses déperditions d’eau et en retardant ou empêchant la pénétration des agents indésirables.